Меж величественных гор и живописных долин Абхазии на солнце сверкают золотые купола Новоафонского мужского монастыря Святого Апостола Симона Кананита. История этой святой обители уходит в далёкое прошлое, а место – достойно посещения в настоящем.
В 1874 г. монахи Пантелеимоновского монастыря, что находится на греческом Афоне, получили от царя землю, которая теперь называется Новым Афоном и средства для строительства нового большого монастыря. Работы было непочатый край: снести часть горы, чтобы подготовить площадку, убрать тонны земли, а также соорудить достойный подъезд к месту.
С 1877 по 1878 гг., на время русско-турецкой войны, строительство монастыря было приостановлено. К сожалению, обитель в это время была еще и разграблена. После войны строительство возобновили и завершили только в 1900 г. При этом «Русский Афон» стал местом паломничества задолго до завершения строительства. В каком-то смысле разграбленное было возвращено: верующие купцы и путешественники останавливались в этом месте и оказывали посильную финансовую помощь.
Среди списка опекунов строящегося монастыря числится и сам император Александр III с семьёй. Он даровал куранты, которые впоследствии украсили одну из колоколен Новоафонского монастыря.
О визите императора напоминают и другие памятные знаки. Часовня, которая была построена на месте встречи монарха и настоятеля Новоафонского монастыря и так называемая «царская аллея» — бульвар с кипарисами, протянувшийся от морского причала до самого монастыря, стали визитными карточками монастыря.
Торжественное освящение Новоафонского монастыря, на которое прибыли порядка 20 тыс. паломников, состоялось 28 сентября 1900 г. На этом благоустройство обители не закончилось: монахи неустанно работали без сна и отдыха, чтобы монастырь стал не просто цитаделью духовности, но и настоящим символом процветания православной веры в Российской империи. В те годы монастырь переживал период своей бурной популярности и считался крупнейшим православным монастырем России и духовным оплотом Кавказа.
Построенный согласно неовизантийским канонам, Новоафонский монастырь эффектно выделяется на фоне традиционной русской церковной архитектуры. Целых шесть храмов относится к новоафонскому монастырскому комплексу: надвратный храм Вознесения Господня, храм Андрея Первозванного, храм в честь преподобных отцов афонских, храм мученика Иерона, церковь иконы Божией Матери «Избавительница» и самое грандиозное сооружение — Пантелеимоновский собор.
Чтобы проехать к Новоафонскому монастырю, необходимо добраться до популярного российского курорта Адлер, который находится в 8 км от абхазской границы, затем пересечь пограничный пост «Псоу». После прохождения паспортного и таможенного контроля следует сесть на рейсовый автобус, который примерно за 3 часа доставит вас до Нового Афона. Монастырь входит и в большинство экскурсионных программ по Абхазии, которые организуются от российских курортов Сочинского района.
Планируя посещение монастыря, следует учесть, что женщины допускаются туда только в длиннополой одежде и с покрытой головой.
Адрес: Республика Абхазия, г. Новый Афон (Анакопия), монастырь Святого апостола Симона Кананита.
Время работы: среда — воскресенье: 12:00 — 18:00.
