О предыстории Ордена Топора и приключениях испанцев написали в одной занимательной статье. Этот рассказ в очередной раз подтверждает, что воительницами были не только женщины-викинги и амазонки, но и другие, о которых мало кому известно.
Итак, с чего же началась эта история?
В период Реконкисты, когда испанцы отвоёвывали у мавров свое государство, произошел удивительный случай. В 1148 году Рамон Беренгер IV, граф Барселоны, отбил у противника город Тортоса. Тортоса имел в ту пору важное стратегическое значение. Мавры решили не тянуть резину и уже в 1149 году попытались взять реванш и вернуть земли себе.
По несчастливому стечению обстоятельств граф Беренгер, и весь гарнизон с большинством мужского ополчения ушли на северо-восток осаждать город Лериду. Мавры решили воспользоваться моментом. Решив, что отсутствие мужского населения в Тортосе, гарантирует им победу, они, однако, ошиблись.
Женщины Тортосы под предводительством Эрменгарды, виконтессы Нарбоннской, решили защищать город самостоятельно. Вооружившись тем, что были, они принялись отбивать штурм за штурмом, не только поливая врагов сверху кипятком и кидая камни, но и размахивая топорами. Милосердия, как говорится, не проявили.
По легенде, когда маврам все же удалось ворваться в город, сама Эрменгарда набросилась на них со своими женщинами и билась так яростно и отчаянно, что противник обратился в бегство. Получив такое неожиданно жесткое сопротивление, мавры сняли осаду.
Когда граф Рамон вернулся в Тортосу и выяснил, что случилось, он в 1150 году объявил о создании женского рыцарского ордена, куда могли быть записаны все женщины, участвовавшие в обороне города, а первой настоятельницей назначили Эрменгарда Нарбоннская.
Эмблемой ордена стал красный топор, откуда он и получил свое название.
Все женщины-рыцари были освобождены от налогов, имели право участвовать в мужских собраниях и передавать свое звание по женской линии.
